FILAMENTO PETG PARA IMPRESORA 3D

Hoy os hablamos del filamento que, sin lugar a dudas, se ha puesto de moda en el mundo de la impresión 3D: el PETG.

Resumen rápido: Filamento PETG para Impresión 3D

El  PETG (Polyethylene terephthalate glycol-modified) se ha consolidado como uno de los materiales más populares en la impresión 3D gracias a su equilibrio excepcional entre facilidad de uso, durabilidad y resistencia. Ideal para proyectos que requieren más que el PLA, pero sin las complejidades del ABS.

• Nombre técnico: Polyethylene terephthalate (PET) modificado con Glycol. Copoliéster de polietileno tereftalato glicol.
• Temperatura de fusión recomendada: Entre 220 – 250 ºC (varía según el tipo de PETG y el fabricante).
• Temperatura de la cama caliente o base: Entre 70 – 90 ºC (depende del tipo de PETG y el fabricante). Se recomienda el uso de cinta azul o adhesivo específico para cama caliente.
• Velocidad de impresión sugerida: 55 mm/s para un equilibrio óptimo.
• Ventilador de capa: **ON** (esencial para evitar el «stringing» y mejorar los puentes).
• Flexibilidad: Baja. Las piezas impresas en PETG mantienen su forma una vez solidificadas, ofreciendo gran rigidez.

Ventajas y Desventajas del Filamento PETG en Impresión 3D

¿Qué es realmente el Filamento PETG?

El PET es uno de los materiales plásticos más extendidos a nivel global, conocido por su uso en envases de bebidas y alimentos. La clave de la versatilidad del filamento PETG reside en su modificación con Glicol (la «G» al final). Esta adición transforma las propiedades del PET, confiriéndole mayor flexibilidad, facilidad de impresión y una notable resistencia al impacto, características esenciales para la fabricación aditiva.

En el sector de la impresión 3D, el consumo de PETG está en constante crecimiento debido a su excepcional equilibrio de propiedades. Se le considera a menudo como un material que combina «lo mejor del ABS y lo mejor del PLA» por las siguientes razones:

• Comparación con PLA: Facilidad de impresión. Ambos son filamentos relativamente sencillos de imprimir. Aunque el PETG requiere una temperatura de extrusión ligeramente más alta y es un material más denso, comparte la facilidad de uso del PLA, sin la necesidad de impresoras cerradas. Sin embargo, el PLA sigue siendo marginalmente más fácil, ya que no requiere cama caliente obligatoria.
• Comparación con ABS: Resistencia y durabilidad. El PETG y el ABS poseen una resistencia a la temperatura similar, pero el PETG ofrece mayor flexibilidad y durabilidad con una menor propensión a la deformación. Una ventaja crucial del PETG sobre el ABS es que es prácticamente inodoro durante la impresión, mejorando significativamente la experiencia de usuario en entornos domésticos o de oficina.

PETG vs. PLA: ¿Cuál elegir para tus proyectos?

La elección entre PETG y PLA es una de las preguntas más frecuentes entre los usuarios de impresión 3D. Aquí te resumimos los aspectos clave para ayudarte a decidir:

• Facilidad de Impresión: Ambos filamentos son accesibles para principiantes. El PLA es el más sencillo, ya que no exige una cama caliente y su temperatura de extrusión es más baja. El PETG es solo un poco más demandante, requiriendo una cama caliente para una óptima adhesión.
• Propiedades Mecánicas y Estéticas: En este aspecto, el PETG supera con creces al PLA. El PETG es más resistente, rígido, duradero y ofrece mejor resistencia al impacto, a la temperatura y a los químicos. Visualmente, el PETG puede ofrecer acabados más brillantes y, en algunos casos, translúcidos, que el PLA no puede igualar.

Si buscas un material fácil de imprimir con buena calidad estética, el PLA es una excelente opción. Pero si tus piezas necesitan mayor resistencia, durabilidad y funcionalidad, especialmente para aplicaciones mecánicas, en exteriores o en contacto con alimentos, el PETG es la elección superior.

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Tipos de filamento PETG: 

PETG Estándar

Si el filamento PLA es un pilar en la impresión 3D doméstica, el filamento PETG estándar no se queda atrás en popularidad. La razón principal, como hemos mencionado, son sus propiedades mecánicas mejoradas, que lo hacen ideal para piezas funcionales. Además de su resistencia, el PETG destaca visualmente: existen filamentos PETG con varias tonalidades, y el resultado final, dependiendo del grosor de las paredes de la pieza, puede ser un tono translúcido muy atractivo. Comparado con el PLA, el PETG tiene un aspecto más brillante, lo que confiere un acabado más profesional a tus impresiones.

PETG Magneto Detectable: Innovación para la Industria

La variante de PETG magneto detectable está específicamente diseñada para la industria alimentaria y farmacéutica. Este filamento es apto para el contacto con alimentos y, lo que es crucial, ha sido formulado para ser detectable por cualquier tipo de detector magnético. Esta propiedad lo hace invaluable para la fabricación de sensores, componentes de maquinaria o embalajes inteligentes, asegurando la seguridad del producto al poder detectar pequeños fragmentos de material que pudieran desprenderse.

Además, el filamento PETG magneto detectable posee una característica muy valiosa: es un material estanco. Esto significa que el agua no penetrará por los poros del material si la pieza está bien diseñada, ofreciendo una barrera efectiva contra la humedad, los hongos y el moho. Su resistencia inherente a estos elementos lo convierte en una opción higiénica y duradera para entornos controlados.

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Guía Práctica: ¿Cómo imprimir con Filamento PETG?

Para asegurar el éxito en tus impresiones con PETG, es fundamental seguir las recomendaciones del fabricante de tu filamento específico. Sin embargo, a continuación, te ofrecemos una guía general y consejos clave que te ayudarán a obtener los mejores resultados, ya que la impresión con PETG es similar al PLA pero con algunas diferencias cruciales:

• Temperatura del Hotend: Configura la temperatura del extrusor (hotend) de tu impresora 3D en un rango de 225 a 245 grados Celsius. Es crucial encontrar el punto dulce dentro de este rango para tu filamento y máquina específicos.
• Temperatura de la Cama Caliente: Ajusta la cama caliente de tu impresora 3D entre 60 y 90 grados Celsius. Esta es una diferencia significativa con el PLA, que a menudo no requiere cama caliente o solo una ligera elevación de temperatura. Una cama caliente estable es vital para la adhesión y para prevenir la deformación.
• Adhesión a la Superficie: Para garantizar una buena adhesión a la cama y evitar el «warping» (deformación), te recomendamos usar un spray de fijación, laca capilar o un adhesivo específico para camas calientes. Esto es especialmente útil para evitar que las piezas se despeguen durante la impresión.
• Configuración del Ventilador de Capa: El ventilador de capa debe estar activado. A diferencia del PLA, donde a veces se reduce la velocidad del ventilador, con el PETG es esencial para enfriar el filamento extruido rápidamente y minimizar el «stringing» (creación de hilos).

Finalmente, un punto a considerar es la retirada de soportes. Debido a la mayor adherencia entre capas del PETG en comparación con el PLA, los soportes pueden ser más difíciles de eliminar. Esto puede requerir un post-procesado más cuidadoso o el uso de diseños de soportes optimizados.

Aplicaciones: ¿Para qué usar filamento PETG en tu impresora 3D?

El filamento PETG es un material increíblemente versátil, ideal para una amplia gama de proyectos que exigen más que la simple estética. Gracias a su facilidad de impresión y la notable adherencia de capas, es la elección perfecta para crear piezas resistentes, duraderas, flexibles y con alta resistencia a los impactos. Aquí te detallamos algunas de sus aplicaciones más comunes y útiles:

• Contenedores y Utensilios de Alimentos: Su propiedad de no ser tóxico para alimentos lo convierte en el material ideal para imprimir vasos, recipientes, tapas o cualquier objeto que vaya a estar en contacto directo con alimentos y bebidas (siempre verifica las especificaciones del fabricante).
• Componentes Funcionales y Mecánicos: Es excelente para la fabricación de piezas que sufrirán estrés o impacto, como bisagras, sujeciones, engranajes, carcasas de electrónica o herramientas. Su durabilidad asegura una larga vida útil para estas piezas de uso final.
• Proyectos Electrónicos (Arduino, Raspberry Pi): La robustez y resistencia del PETG lo hacen perfecto para crear carcasas protectoras para proyectos de electrónica, como dispositivos Arduino o Raspberry Pi, protegiéndolos del entorno y los impactos.
• Aplicaciones en Exterior: Gracias a su alta resistencia a la luz solar y a los rayos UV, el PETG es el material predilecto para imprimir piezas que estarán expuestas a la intemperie, como soportes para jardín, carcasas para sensores externos o elementos decorativos de exterior.
• Industria y Recipientes Líquidos: Su capacidad para generar piezas traslúcidas, combinada con su resistencia a la humedad y a los productos químicos, lo hace indispensable en la industria para la creación de recipientes para líquidos, medidores, o componentes para sistemas de fluidos.

Sin embargo, ten en cuenta que el PETG no se aconseja para piezas muy pequeñas y con excesivos detalles, ya que su tendencia al «stringing» puede comprometer la definición en estas geometrías complejas.

Consejos expertos para optimizar tu Impresión 3D con PETG

 ¿Cómo Minimizar el «Stringing» o Hilos en PETG?

A diferencia del PLA o ABS, el filamento PETG tiene una ligera tendencia a exudar, lo que puede resultar en los indeseados hilos de plástico entre las partes de tu impresión. Afortunadamente, este problema se puede minimizar eficazmente ajustando la configuración de retracción de tu impresora 3D:

1. Ajusta la Distancia de Retracción: Este parámetro determina la cantidad de filamento que el extrusor retrae de la boquilla antes de un movimiento de desplazamiento. En general, cuanto más filamento se retrae, menor es la probabilidad de que se formen hilos. Te recomendamos comenzar con incrementos de 1 milímetro en extrusores directos y de 2 a 3 milímetros en extrusores tipo Bowden. Es un proceso de prueba y error hasta encontrar el punto óptimo para tu impresora 3D y filamento específicos.
2. Incrementa la Velocidad de Retracción: Una mayor velocidad de retracción significa que el filamento se extrae más rápidamente de la boquilla. Si la retracción es demasiado lenta, el plástico fundido puede gotear antes de que el cabezal de impresión se mueva. Sin embargo, si es excesivamente rápida, puede moler el filamento o causar atascos.

Para usuarios más avanzados, también se puede experimentar con la temperatura al final de la pieza 3D, reduciéndola ligeramente para ayudar a solidificar el filamento más rápidamente.

Consideraciones Esenciales antes de Imprimir con PETG

Antes de comenzar cualquier impresión, y especialmente con PETG, es vital conocer las capacidades de tu impresora 3D:

• Tipo y temperatura del hotend: Asegúrate de que tu extrusor (hotend) puede alcanzar y mantener las temperaturas requeridas por el PETG (225-245°C). Por ejemplo, los extrusores comunes en impresoras 3D comerciales como Anet o Creality no suelen recomendarse por encima de los 280ºC, lo que los hace ideales para PLA, ABS y PETG.
• Nivelación de la cama caliente: Una cama caliente perfectamente nivelada es crucial para el PETG. Este material, al ser más denso, si la cama no está bien nivelada, puede adherirse excesivamente, dificultando la retirada de la pieza y, en casos extremos, causando atascos. Te recomendamos una distancia de aproximadamente 0.1 mm entre la boquilla y la cama, lo que equivale al grosor de un par de hojas de papel o una cartulina fina.

Resolución de problemas comunes e ideas para el Post-Procesado del PETG

Problemas frecuentes al imprimir con PETG y sus soluciones

Aunque el PETG es un material amigable, pueden surgir algunos inconvenientes. Los problemas más destacados con la impresora 3D al imprimir filamento PETG son:

• Atascos del Extrusor: Aunque el PETG cristaliza menos que otros materiales al extruirse, no está exento de atascos. Para prevenirlos, se recomienda una limpieza regular y profunda de tu extrusor y boquilla, especialmente después de usar este material.
• Dificultad para Retirar Soportes: Si tu pieza requiere soportes, notarás que con el PETG son más difíciles de retirar en comparación con el PLA. Esto se debe a la mayor adhesión entre las capas del PETG. Una solución efectiva, aunque con mucha precaución, es aplicar calor con una pistola de calor (ajustada a unos 360 grados) para ablandarlos ligeramente y facilitar su desprendimiento, evitando daños visuales a la pieza.

Post-Procesado del Filamento PETG

El PETG es un copoliéster que, con la configuración adecuada, puede ofrecer impresiones altamente transparentes y con colores vibrantes. Esto lo hace atractivo para piezas estéticas y funcionales.

• Eliminación de Hilos («Stringing»): Si a pesar de ajustar la retracción tu pieza aún presenta hilos, la pistola de calor es una herramienta muy útil. Aplicando ráfagas cortas y controladas de calor (sin excederse para no deformar la pieza), los hilos se derretirán y se contraerán, dejando una superficie más limpia.
• Pegado de Piezas de PETG: Pegar piezas de PETG puede ser más complicado que con otros plásticos. Para una unión fuerte, te recomendamos lijar y limpiar a fondo las superficies a pegar, asegurándote de que estén completamente desengrasadas. Posteriormente, un superpegamento (cianocrilato) o un adhesivo industrial como los de tipo 3M VHB pueden ofrecer buenos resultados.
• Pintado de Piezas de PETG: La superficie lisa del PETG puede dificultar la adhesión de la pintura. Si necesitas pintar una pieza de PETG, te sugerimos usar una imprimación específica para plásticos antes de aplicar la pintura final.
• Acabado con Lija: La lija sigue siendo una de las herramientas más efectivas y versátiles para el post-procesado del PETG, permitiendo alisar superficies y eliminar pequeñas imperfecciones para un acabado profesional.